Evolución de las normas de protección ocular y facial

Las gafas de protección y seguridad para el trabajo tienen como objetivo principal proteger nuestros ojos en actividades laborales con ciertos riesgos para la salud.

Desde el año 2001 la norma de referencia que regula los requisitos esenciales y obligatorios que deben cumplir los protectores oculares en el entorno de trabajo es la norma EN 166.

Esta norma tiene la función de proteger frente a los siguientes riesgos:

Impactos de distinta densidad

• Radiaciones ópticas
• Metales fundidos y sólidos calientes
• Gotas y salpicaduras
• Polvo
• Gases
• Arcos eléctricos de corto circuito 

La evolución de las condiciones de trabajo y la prevención de riesgos laborales han detectado la necesidad de actualizar esta norma y sustituirla por la EN ISO 16321 aunque por el momento convivirán las dos normas. 

La norma EN ISO 16321 publicada en 2021 tiene como objetivo principal ampliar la cobertura de los distintos tipos de riesgos laborales asociados a la protección de los ojos, mejorando la seguridad ocular en diferentes sectores profesionales que hasta el momento se regían por la norma EN 166.

Veamos a continuación las mejoras de esta nueva norma en Protección Ocular y las diferencias con la norma EN 166:

Mejoras norma EN ISO 16321 respecto a la norma EN 166

Protección ampliada frente a otros riesgos

En comparación con la EN 166 la nueva norma EN ISO 16321 ofrece adicionalmente una protección más completa y efectiva frente a riesgos perjudiciales para la salud que hasta el momento la norma EN 166 no cubrían, como es el caso de la protección frente a la radiación ultravioleta (UV) y la radiación infrarroja (IR). Estos riesgos están regulados por las normas EN 170 y EN 171, por lo tanto con ISO 16321 los riesgos estarían recogidos en una sola norma. 

Avances tecnológicos en el diseño de los productos

Bajo la norma EN ISO 16321 se garantiza que los productos de protección ocular estén diseñados con los últimos hallazgos tecnológicos para dotar de alta calidad y máxima seguridad los equipos de protección ocular y facial.

Misma norma, distintas aplicaciones

La norma EN ISO 16321 se segmenta en tres tipos de utilidades complementarias:

EN ISO 16321-1: En la que se establecen los requisitos esenciales para los protectores oculares y faciales en actividades profesionales.

EN ISO 16321-2: Donde se definen los requisitos esenciales para los protectores utilizados en trabajos de soldadura y técnicas relacionadas.

EN ISO 16321-3: Se especifican los requisitos para los protectores de malla. Protección frente a impactos de partículas y elementos voladores.

Marcado y etiquetado

Con el objetivo de facilitar la identificación y comprensión del contenido que hace referencia al marcado y etiquetado del producto, se han realizado mejoras en los textos relacionados con las características técnicas, las prestaciones e instrucciones de uso facilitadas por el fabricante.

La montura y la lente deben estar certificadas con el correspondiente marcado: una combinación de letras y números que hacen referencia a los distintos riesgos y niveles de protección de los que tendríamos garantizada la seguridad:

Codificación marcado

Los equipos de protección ocular y facial se clasifican en distintos grados de protección frente a riesgos concretos. En la siguiente tabla podemos ver la clasificación alfanumérica de los requisitos del marcado que el fabricante debe facilitar:

Evaluación de riesgos laborales asociados a la Protección Ocular

Antes de elegir el sistema de protección ocular y/o facial adecuado es importante realizar una evaluación previa de riesgos laborales. Esta evaluación permite identificar los riesgos específicos presentes en el entorno de trabajo y determinar las medidas de protección necesarias.

La evaluación de riesgos laborales debe tener en cuenta factores como el tipo de trabajo realizado, los posibles riesgos asociados, la exposición solar, temperaturas extremas y las condiciones de trabajo. También será interesante tener en cuenta las prestaciones ergonómicas combinando comodidad y protección.

En base a esta evaluación, se podrá elegir la gafa de protección para el trabajo más adecuada garantizando la seguridad necesaria para realizar el trabajo de una forma segura y eficiente.

Uno de los aspectos fundamentales es que la gafa cumpla con los requisitos esenciales regulados por la normativa vigente. La entrada de la norma EN ISO 16321 cubre las necesidades de protección ocular y facial ampliando las coberturas de los riesgos asociados, mejorando los contenidos del etiquetado para una mejor interpretación y garantizando la innovación en procesos tecnológicos.